Un Freeware (del inglés free software) es un sistema de distribución de software privativo o de pago que está disponible para descargar en Internet sin coste alguno. El Freeware es una variante gratuita del conocido como shareware, por lo que suele incluir una licencia que permite su libre redistribución, aunque no su modificación ni su venta.
El Freeware está triunfando debido al auge de las tecnologías de Internet y el Marketing Online, que han cambiado la forma que teníamos de disfrutar de productos y servicios en la red.
Aunque la mayoría de este tipo de aplicaciones de software son descargables para su uso por tiempo ilimitado, existen algunos de ellos que solo están disponibles con un período de prueba o trial por un tiempo definido (1 mes, 14 días, etc). Este tipo de distribución de software es por ejemplo común en aplicaciones como antivirus, herramientas de seguridad, gestores de descarga, etc.
Aunque pueda dar lugar a equívocos, no debe confundirse el Freeware con el software libre u Open Source.
Otras definiciones: software gratis, software gratuito
